Quelques deux heures d'avion plus tard, nous sommes arrivés à Beijing. Après nous êtres installés à l'auberge de jeunesse où nous bénéficions d'une petite chambre avec juste assez de place pour nos trois lits, nous partons pour une promenade. Très vite on est frappé par la différence entre Beijing et Shanghai. Après les gratte-ciel omniprésents, la capitale nous apparaît tellement plus chinoise et à échelle réduite. Cependant, la ville reste gigantesque, un parcours de quelques rues sur la carte correspondant finalement à une balade de plus d'une heure. On fait un passage dans une librairie pour les filles, avant de nous rendre dans un endroit au charme infini. Un grand lac entouré de part et d'autre de restaurants brillants de centaines de lumières. Au fond d'une petite rue isolée, on finit par trouver le "No Name". Musique relaxante, lumière tamisée, plats délicieux, ... En cette belle soirée, le séjour s'annonce déjà magnifique.
Après le petit-déjeuner dans un endroit mignon proposant toutes sortes de viennoiseries, on se dirige vers le lac de la veille que l'on découvre à présent sous un soleil radiant. On continue la promenade jusqu'à atteindre le
Jingshan Park. Au sein de celui-ci, on grimpe jusqu'au sommet le plus élevé pour découvrir une vue panoramique sur Beijing à couper le souffle. Une fois redescendu, on se retrouve face à l'enceinte impressionnante de la
Cité Interdite. On s'offre deux morceaux de melon sur bâtonnet afin de reprendre des forces et l'on pénètre dans cet endroit historique où vivaient autrefois les empereurs de Chine. Le site est énorme, chacune des salles étant séparée d'une grande place. Le défi consiste à s'imaginer l'endroit sans les centaines de touristes, pour ainsi visualiser ce que ces lieux devaient être il y a plusieurs siècles, et combien ils devaient être splendides. Absolument exténués, on se traîne jusqu'au restaurant vietnamien "Nuage" où, heureusement, on retrouve très vite la forme. Spring rolls végétariens, riz aux légumes et assortiment de fruits, c'est un délice, une fois de plus.
Un taxi, un car et un télésiège plus tard, nous voilà sur la légendaire
Muraille de Chine. Très vite, on se rend compte que les dénivellations du mur sont presqu'aussi impressionnantes que les paysages nous entourant. On parcourt ainsi quelques dix kilomètres, accompagnés de deux agricultrices sans emploi faisant ce trajet tous les jours dans l'espoir que les touristes qu'elles aident leur achètent quelque souvenir. Celles-ci étant d'une gentillesse sincère, c'est donc ce que nous faisons lorsque nous sommes sur le point de redescendre des montagnes. L'instant paraît surréel, tant il s'agit d'un monument historique, éternel, surpassant les forces de la nature. On vient de vivre l'un de ces moments qui nous restera probablement toute notre vie, donne qui fait magiquement disparaître les signes de fatigue et d'effort physique. Le soir, cuisine moitié vietnamienne, moitié française au "Le Little Saigon". Soirée tranquille encore une fois, après une autre journée touristique bien remplie.
En ce quatrième jour, on commence par se rendre au
Temple du Lama. Ses encens, ses visiteurs honorant les nombreuses statues cachées au sein des salles, et surtout son bouddha de quelques 18 mètres de haut, en font un très bel endroit. Après la visite culturelle, on s'offre une virée shopping. Direction le
Marché de la Soie, et ce en "vélo-taxi", juste parce qu'il faut l'avoir essayé au moins une fois. Contrairement à ce que semble indiquer son nom, ce marché sur plusieurs étages vend non seulement des articles en soie, mais également et surtout du faux, du faux et encore du faux. Dans l'une des échoppes proposant des vestes chinoises traditionnelles, on s'adonne au sport national: le marchandage. Avec l'aide de Sarah, notre négociatrice professionnelle, on en ressort tous les trois stylisés à la chinoise. Les filles font encore quelques folies et très vite il est temps de se rendre à l'
Opéra. Costumes magnifiques, couleurs flamboyantes, musique, danse, ... Il s'agit véritablement d'une expérience à ne pas manquer, tant c'est particulier, unique.
Après un long petit-déjeuner occidental à parler de nos passés amoureux respectifs, direction le
Palais d'Eté, probablement l'un des plus beaux endroits qu'il m'a jamais été donné de voir. Un site magnifique mêlant eau et verdure, entouré de montagnes et autres sommets lointains. Le navire en marbre, le pont aux 17 arches, les bateaux à tête de dragon, les temples, les diverses salles, ... L'étendue du lieu est telle que l'on y passe l'après-midi entière, prenant quelques couleurs au passage. Après que l'on se soit posé dans notre chambre et que l'on ait enfilé nos tenues chinoises, on se rend au restaurant malaisien situé à quelques pas de l'auberge. Au "Café Sambal", on déguste quelques plats et desserts affalés dans les fauteuils moelleux. La conclusion parfaite d'une journée tout aussi parfaite.
En cette dernière journée à Beijing, on se met en mode rentabilité maximale. On se lève tôt afin d'assister à la cérémonie du lever du drapeau, celle-ci ayant lieu quelques instants avant le lever du soleil. Il est aux alentours de 06:30 lorsque nous entrons dans le
Zhongshan Park où nous rencontrons de nombreux séniors perfectionnant leur tai-chi. On se rend sur la
Place Tian An Men sur laquelle a vue le portrait de Mao, avant de se poser sur des marches et de profiter d'un petit-déjeuner improvisé à base de divers biscuits mystères. Une fois nos affaires déposées à la consigne, on s'engage dans la queue infinie pour la visite du
Mémorial de Mao. Une bonne heure d'attente pour entrapercevoir le corps conservé de ce personnage historique pendant quelques secondes. Au moins, c'est une chose de plus que l'on peut ajouter à la longue liste de nos visites dans la capitale. On rentre à l'auberge pour une sieste, avant de nous rendre au
Temple du Ciel. A force de voir des temples, on en devient presque blasé, ceux-ci ayant tendance à tous se ressembler. Néanmoins, la Tour du Sacrifice, véritable emblème de Beijing, vaut à elle-seule le détour. Situé à proximité, on se rend ensuite au
Marché aux Perles où les filles font encore des folies alors que je m'octroie un achat mûrement réfléchi depuis mon arrivée: un bracelet en perles de jade, la pierre iconique de la Chine. Le soir, on se rend une seconde fois au "Le Little Saigon" pour sa cuisine française-vietnamienne.
... Ce voyage aura été un véritable condensé culturel. Une expérience incroyable que je n'aurais voulu partager avec personne d'autre que ces deux nouvelles amies que sont devenues Sarah et Christine. Parmi les rencontres que nous avons faites, on repensera systématiquement avec le sourire aux nombreux Chinois nous ayant demandé avec enthousiasme une photo avec eux. Dans une ville touristique, il est également inévitable de rencontrer des couples voyageant ensemble, ce qui m'a plongé plus d'une fois dans des songes sentimentaux. Jérémy m'a alors rappelé qu'un mois déjà s'est écoulé depuis mon départ. Déjà un quart du séjour derrière moi. Voilà qui devrait m'aider à tenir bon sans son étreinte, son parfum, ses baisers.
